Heute vor 100 Jahren eröffnete das alte Wembley-Stadion mit dem White Horse Final (Fußball und Sport allgemein)

Ravenga, In der Ruhr liegt die Kraft, Freitag, 28.04.2023, 19:10 (vor 1005 Tagen)

Am 28. April 1923 wurde das alte Wembley-Stadion, für mich immer noch eines der schönsten je gebauten Fußballstadien, in Anwesenheit von King George V eröffnet. Die erste Partie im neuen Stadion war das FA Cup-Finale zwischen Bolton Wanderers und West Ham United, welches auch unter dem Namen "White Horse Final" in die Geschichtsbücher einging. Genau nachvollziehen kann man es heute nicht mehr, aber Historiker gehen von einer Zuschauerzahl von ~300.000 ± 50.000 aus, wobei man heute wohl schreiben würde, ein marodierender Mob ohne Tickets habe das Stadion gestürmt, und man würde lebenslanges Stadionverbot fordern:

"Me and my dad walked of the train and up towards Wembley when we saw the masses of people. It was almost impossible to move forward and my dad didn’t take it so seriously that we didn’t have any tickets. He just said, “Let’s see if we can get into the game”. And then by the entrance, we saw people climbing over the turnstiles. So, dad said “Look, everybody’s going over the turnstiles. Let’s follow them”. The guards had locked the gates since the crowd pressure had been too hard. So, we climbed over and found ourselves inside the stadium."

Viele der Anwesenden berichteten später, wie prägend dieses Ereignis für ihre spätere Liebe zum Fußball war und nicht wenige sprechen von einer zweiten Geburtsstunde des Fußballs an diesem Tag. Den ~20km langen Marsch der Fans aus dem East End beschrieben Augenzeugen später so:

"As we walked through the East End, hordes joined us from Whitechapel and Limehouse. At Bethnal Green a big bunch of Jewish lads of the Hakoah football team, marching like soldiers came out of the Cambridge Heath Road. Tens of thousands of boots and shoes, many holed and worn, trudged towards the Empire Stadium. Veterans from the great war on crutches, small boys pulling and pushing each other on every species of cart...a sea of claret and blue was rising toward Wembley. A cacophany of singing, hooters, horns, klaxons and rattles filled the air. Everywhere there were hammers being waved about, some purloined from fireplaces, others six-foot creations of wood, papier mache and cardboard; white, silver and gold. The Irons were on the march!"

Die Mannschaft von Bolton musste die letzten 2,5km zum Stadion zu Fuß zurücklegen, denn für ihren Bus war nicht an ein Durchkommen zu denken. Im Stadion herrschte heilloses Chaos und die Menschen strömten von den überfüllten Tribünen in den Innenraum. Mit der Zeit dämmerte es den Verantwortlichen, dass hier eigentlich kein Fußballspiel durchführbar war, denn die Massen fluteten mittlerweile den Rasen und die völlig unterdimensionierten Polizei-Einheiten waren nicht im Ansatz in der Lage, der Lage Herr zu werden. Da aber der britische König das Spiel besuchte, wollte man die Partie nicht absagen und die Massen unverrichteter Dinge wieder nach Hause schicken und manche sagen, das wäre auch nicht möglich gewesen. Die Polizei forderte also Verstärkung an und berittene Einheiten wurden aufs Feld geschickt, um die Massen vom Spielfeld zurückzudrängen und fernzuhalten. Die schafften dann tatsächlich das Wunder von Wembley und die Menschen schafften es gerade so, den Rasen zu räumen. Dabei entstanden die ikonischen Schwarz-Weiß-Bilder eines Polizisten, vor dessen weißem Pferd die Menge fast schon ehrfürchtig zurückweicht. Billy the white horse und Co. schafften es, dass das Spiel irgendwann doch angepfiffen werden konnte, allerdings blieb es so voll, dass die Mannschaften in der Halbzeit den Rasen nicht verlassen konnten. Bolton gewann am Ende mit 2:0 und bekam den Pokal vom König persönlich überreicht.

Hier ein Bericht mit atemberaubenden Bildern von diesem Tag